長野県松本市にお店を構える、カラーズフォート株式会社。2019年に『みんなの写真屋さん』を導入し、2020年から本格的に販売を開始。3年間で契約スクール数を倍増させ、事業を年々拡大させている。積極的に活動した自覚はないと語る小澤氏だが、その軌跡を辿ると、ためらわずチャレンジを続け、今に繋がっていることがわかった。どのような葛藤があり、どう乗り越えてきたのか。その背景と小澤氏の思いに迫る。
カラーズフォートは『みんなの写真屋さん』を導入する前、見本を先生に渡し、保護者が封筒に記入した写真番号を先生が集計、FAXで送ってもらっていた。あるとき先生から「どうして業者の利益のために我々が時間を使わないといけないのか」とひどく𠮟責を受けてしまう。それまで先生に負担をかけていることをどことなく感じながらも「枚数も少ないし、そんなに手間ではないだろう」と見過ごしてしまっていた事実を実感したという。小澤氏にとって、この経験が大きなきっかけとなり、『みんなの写真屋さん』の導入に踏み切った。
『みんなの写真屋さん』を導入してからは新しい挑戦を続けた。まずは現金集金を廃止し、ネット決済を開始。コロナ禍の非接触推奨を追い風に、ネット販売の波に乗った。しかしあるとき、一部スクールがネット企業の販売システムに乗り換えてしまう。いち早く需要を察知し、データ販売に対応。契約スクール数も増え、安定してきたところで、今度は保護者の買い忘れに振り回される。2022年度末、最後のネット販売で買い忘れた保護者が特に多く、問い合わせや店頭での対応に追われた。そこで、再販売がいつでも可能な『写真屋さんマネージャー２』※を先行導入し、すかさず次年度に備えた。
※2023年12月にリリースされた『みんなの写真屋さん』の新しいソフト
ネット決済、データ販売、新しいソフトの導入と、時代に翻弄されながらも、ためらわずに新たな挑戦を続けてきた小澤氏。先生の要望になんとか応えようと奮闘する小澤氏から、サポートデスクに相談が寄せられることも多かった。その結果、提案できる幅が拡がり、契約スクール数は2020年からの3年間で倍増した。先生とFAXでやり取りしていた頃と一変し、自信をもって提案ができるようになったという。写真販売での売上は倍以上となり、スクール写真販売はカラーズフォートのメインビジネスとなった。
先生の要望や悩みを察知し、素早い対応で契約校数を増やしていった小澤氏。誇るべき経歴があっても、彼の姿勢はいたって謙虚だ。「ただの何でも屋で、イエスマン（笑）」「ポリシーなんてないんです」と自らのフットワークの軽さを笑いながら振り返る。その一方で「ただ、色や仕上りだけはこだわり続けたい。変わらずきれいなものを届けたい」と少し表情を変えて話した。
世の中の変化に適応し続ける小澤氏だが、内製へのこだわりは開店当初から変わらない。ラボ専門の会社を引き継いでスタートしたカラーズフォート。かつては街のプリント屋だったが、撮影にも取り組み、スクール写真に力を入れ、最近は卒業アルバムを担当することも増えた。小澤氏は「ゆくゆくはトータルでカラーズフォートに任せてくれる学校を増やしたい」と抱負を語る。先生の要望に細やかに対応する小澤氏の人当たりの良さと、どんな写真でも綺麗に仕上げる色へのこだわりが口コミを呼び、「写真の“何でも屋”」として事業を拡大し続けている。
小澤 剛弘さん
長野県で50年以上の歴史があるラボ会社を引き継ぎ、2013年に同店を設立。近隣に合同庁舎があり、パスポート用証明写真の撮影で幅広い世代に利用されている。音楽家のコンサートやフォトグラファーの写真展のプリントなど柔軟で幅広い対応が魅力だ。
取材編集：佐々木（みんなの写真屋さんサポートデスク）
取材編集：佐々木
（みんなの写真屋さんサポートデスク）
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